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这栋宅子，果然很是齐整。没有荣国府占地那么宽广，却是麻雀虽小五脏俱全，令宝琴十分欢喜。这里的园子风景也极为不错，湖泊假山，亭台楼阁一应俱全，秀美雅致，令人见之忘俗。
除了正院侧院几处地方之外，花园里另有三处可以住人的地方，分别叫做凝香苑、含翠斋和香雪海。凝香苑栽种着许多奇花异草，春季到来时，想必一定是香气沁人。含翠斋有些像是潇湘馆的样子，有一大片竹林，清爽宜人。香雪海便是位于梅林之中了，冬季梅花盛开时，一定是宛如置身于香雪的海洋之中。三处地方各有不同景致，难分高下。
宝钗与宝琴联袂兴致勃勃的逛了大半日园子，末了说道：“妹妹的意思，是住在园子外面，还是就住在这里面？”
宝琴遥遥看着含翠斋的青翠竹林，感受着习习凉风，说道：“我想就住在园子里面，姐姐的意思呢？”
宝钗道：“我跟妹妹的意思一样，也想就住在这园子里，风景宜人，瞧着心情也更加好些。”
宝琴点头道：“正好，我们就一起住在这园子里，也好作伴。——姐姐瞧上了哪处地方？”
宝钗心里揣度着要等宝琴选好了自己才好选择，便道：“妹妹想住在哪里？”
宝琴笑道：“我瞧着香雪海极好，冬日里嗅着梅香入睡，梦里也带着香味。”
宝钗也笑了，说道：“既如此，我便住在距离香雪海最近的凝香苑吧。左右我从前在蘅芜苑里住惯了，凝香苑那些香花香草的味道，倒有些与蘅芜苑仿佛。”
如是，两姐妹便搬进了园子里去住，宝琴住香雪海，宝钗住凝香苑。如此日夜作伴，或是一同在凉亭中刺绣，或是一起在屋子里看账本，又或是一同吟诗作对，倒也十分安乐。另一边，薛蝌身为主人，自然是住了主院。除开主院之外最大的一处院落，便归了薛姨妈。薛姨妈旁边的院子则是由薛蟠住着，好令薛姨妈就近照管他。自从薛姨妈和薛宝钗下定决心好生管教着薛蟠之后，倒也颇有成效。如今，他虽然还是不长进，但是那些仗势欺人的事，倒是少见他做了。薛姨妈和薛宝钗看着，倒也十分欣慰。
安定下来之后，薛宝琴果然下了帖子，邀请黛玉过来住一段时间。黛玉欣然应邀而来，就住在与潇湘馆相似的含翠斋里，十分安乐。过了十几天后贾母派人来接她回去，她这才依依不舍的离开了。临走时她看着薛宝琴，说道：“你如今也有了自己的家了，我却是依旧寄人篱下。思及此，心里难免酸楚……”
薛宝琴十分诚恳的说道：“你就把我这里当做你自己的家好了，含翠斋我给你留着，什么时候想出来松散了便遣人告知与我，我给你下帖子便是。”
黛玉闻言，一双秋水明眸里闪烁着泪光，微笑着说道：“能与你相识，真是我的幸运。”
薛宝琴也笑道：“与你相识，又何尝不是我的幸运呢？”
两人相视而笑，彼此之间的距离，又拉近了。
既已安定下来，便该为以后的事做打算了。宝琴自然是预备着进宫去搏一把富贵荣华，宝钗则是等着看宝琴以后的造化，再决定自己该怎么办。而薛蝌，却有着自己的打算。这一日，他来到香雪海里，对宝琴说道：“妹妹，我已是做了决定，预备放弃从商了。”
宝琴亲手为薛蝌泡了一盏梅桂泼卤瓜仁茶，将那海棠冻石蕉叶杯搁在薛蝌身旁的黑漆小几子之上，轻声道：“哥哥想必是考虑了许久，方才下的决心吧？”
彼时两人身在暖阁里，窗户大大的敞开着，有草木的清香不断随着风儿吹进来，使人心旷神怡。薛蝌端起杯子来喝了一口茶，方才说道：“的确是考虑了许久了，最近方才狠下决心。若是爹爹泉下有知，怕是要骂我不孝了……”说着，苦笑起来。
宝琴沉吟了一下，道：“哥哥从来不擅长经商，那么，换一个方向去奋斗，也是可行的。再者，皇商的名头在大房那里。我们再怎么努力，也不可能再得一个皇商名头。既如此，放弃也是一种明智的选择。爹爹泉下有知，想必也是可以理解的。”
宝琴的话显然给了薛蝌极大的安慰，他紧蹙的眉头松开了，说道：“好叫妹妹得知，哥哥预备着，明年回去，参加乡试，为我们薛家，搏一个未来。”
童生试薛蝌是过了的，如今只需直接去参加乡试就行了。彼时本朝并没有商户后代不允许参加科举的规定，因此薛蝌方才有这一想法。
宝琴点头道：“哥哥本来就喜欢读书，也颇有才学，只可惜从前父亲一直不允许你踏上仕途，一心想要你将皇商的头衔从大房那里争过来。就是童生试，还是哥哥瞒着父亲偷偷去考的。恕我直言，父亲的想法，已经是有些入了魔障了。如今他既已不在，哥哥还是随自己的心意去做才好。”
两人商议已定，薛蝌便将手上仅存的几家商铺全部打了出去，开始闭门一心读起书来。幸好薛家在金陵尚有不少田地，日常支出，倒是足够了。见此情形，薛姨妈等人也不敢去打搅薛蝌，只盼望，他真的能考中一个什么名头来，好叫薛家也有人依靠。状元探花不做指
